Els adolescents, es centren més en els aspectes socials de la seva identitat que els nens o fins i tot que els adults, en alguns casos (Liebkind, 1983; Hart et al., 1993; Tarrant et al., 2001). Per exemple, els grups ajuden a establir la identitat social i personal dels adolescents, i aquests es basen més en les opinions dels demés quan creen les seves pròpies construccions. A més, la pertinença a un grup, ofereix suport social als adolescents, atorgant beneficis a la seva salut psicològica i fisiològica (Cacioppo and Cacioppo, 2014; Holt-Lunstad et al., 2015).
Que la pertinença a grups sigui més important en aquesta franja d’edat, suggereix que la identitat grupal es troba subjecta a canvis psicològics i motivacionals al llarg del desenvolupament.
S’ha vist que l’adolescència en primats i humans està marcada per una reestructuració social que incrementa l’orientació envers els companys (Nelson et al., 2016). Es creu que aquesta reorientació social està influïda per alteracions en el desenvolupament cerebral (Blakemore and Mills, 2014). Concretament, les regions neurals implicades en el processament afectiu i el processament cognitiu (com l’amígdala, l’estriat ventral o el córtex orbitofrontal) mostren una major activació davant estímuls socials entre adolescents que entre infants o adults, suggerint que aquests adolescents són més sensibles a estímuls socioemocionals (Monk et al., 2003; Nelson et al., 2005; Galvan et al., 2006; Hare et al., 2008).
Per altra banda, les regions neurals considerades part del cervell social que estan involucrades en la mentalització o la presa de perspectiva dels demés (com l’escorça prefrontal medial o la unió temporoparietal) mostren una major activació durant l’adolescència (Wang et al., 2006; Burnett et al., 2009; Blakemore, 2010; Gweon et al., 2011; van den Bos et al., 2011).
En conjunt, la investigació posa en relleu com els canvis de desenvolupament en les regions afectives i cognitives del cervell tenen un paper important en dirigir l’atenció dels adolescents cap a estímuls socials i augmentar la rellevància dels seus grups d’iguals.
Comentaris